LOS JUDÍOS CATALANES EN LA
EDAD MEDIA
- fenómeno histórico y
cultural -
Para el mejor entendimiento
del papel desempeñado por los judíos catalanes en la Edad Media, hay que
conocer primero el lugar ocupado por los catalanes y la lengua catalana en la
Península Ibérica y en el mundo.
Los Países Catalanes abarcan
el territorio del antiguo Principado de Cataluña (en la España moderna las
provincias de Barcelona, Gerona, Tarragona, Lérida), el antiguo Reino de
Valencia (las provincias de Valencia, Castellón de la Plana y Alicante), las
Islas Baleares (Palma de Mallorca, Menorca e Ibiza), el Principado de Andorra,
la antigua provincia francesa de Rosellón (hoy el Departamento de los Pirineos
Orientales) y la ciudad de Alguer en la isla de Cerdeña.
Se trata de un territorio
mayor que el de Dinamarca, Suiza, Holanda, Bélgica y Albania , con una lengua
románica, la lengua catalana que cuenta en la actualidad con casi de 9 millones
de hablantes, pues más que los del danés, finés, noruego, lituano, irlandés o
albanés.
Desde el punto de vista
histórico se puede afirmar que la romanización de la Península Ibérica comienza
en Cataluña, el primer núcleo románico siendo la provincia imperial
Tarraconensis (Tàrraco), actualmente Tarragona.
Si el nombre de catalanes
aparece en el siglo XII en un poema del diácono italiano Lorenzo Vernès, sobre
la existencia de los judíos en la Península y, sobre todo, en tierras catalanas
hay documentos que alcanzan el siglo VI.
La presencia de los judíos en
Tortosa se remonta a los tiempos visigodos. El epitafio trilingüe de la joven
hebrea Meliosa pertenece al siglo VI. La judería de esa ciudad existió hasta el
siglo XIV cuando tenía cementerio propio.
Los manuscritos de Cataluña
son de una riqueza sin par tanto por su número como también por el valor de los
textos. Uno de los más antiguos documentos sobre los judíos catalanes es un
texto bilingüe latín-hebraico, fechado 973. Se trata de tres héroes Juda Vivas,
Barbade y Josua propietarios de varios predios en una villa al sur de Barcelona
en el camino de Tarragona.
SEFARAD '92. Conferencia
pronunciada en la Embajada de España a Bucarest el 6 de diciembre de 1989.
Autora: Elena Malec. Fragmentos de esta conferencia han sido publicados en :
REVISTA CULTULUI MOZAIC Nr. 691-1 mai 1990.